El interés estratégico de las compañías de cruceros de expedición antártica por utilizar Puerto Madryn como punto logístico y, cada vez más, como puerto de embarque, está rindiendo frutos. Germán Manterola, representante del sector, confirmó el éxito de las gestiones realizadas en la Administración Portuaria, destacando que la infraestructura local está posicionando a la ciudad como una alternativa seria frente a Ushuaia.

Manterola atribuyó el avance a un trabajo sostenido: “Este es el resultado de un trabajo de hace muchos años,” remarcando la labor del equipo de gestión actual y anterior. El principal cambio que están observando las empresas, incluyendo a gigantes como Quark Expeditions y Ponant Cruises, es la posibilidad de iniciar y finalizar sus temporadas en la ciudad, en lugar de solo hacer tránsito.

“En vez de bajar vacío desde Montevideo hasta Ushuaia, lo que se está trabajando es para que embarquen pasajeros en Puerto Madryn y hagan, si se da la posibilidad, camarones también, después Islas Malvinas, Giorgias, Antártida y Ushuaia,” explicó Manterola.

Este interés se traduce en un aumento concreto de las recaladas. Ponant Cruises, por ejemplo, pasará de una recalada hace dos temporadas a cuatro recaladas este año, tanto al inicio como al cierre de temporada.

Quark Expeditions y la prueba piloto aérea

Respecto a Quark Expeditions, Manterola aclaró rumores y confirmó planes ambiciosos. Si bien la empresa nunca operó directamente en Chubut, fletará un barco que sí recalará en la ciudad. “Quark va a hacer una prueba piloto la temporada que viene y ya después tiene serias intenciones de venir con sus tres embarcaciones,” afirmó.

Un factor decisivo para esta apuesta es la conectividad aérea: “De hecho esta empresa Quark Expedition va a chartear con JetSmart un vuelo para venir directamente a Madryn.”

Los representantes de las navieras se mostraron gratamente impresionados con lo que encontraron en la ciudad. Manterola destacó que quedaron “sumamente sorprendidos, primero por las instalaciones portuarias” y la organización generalm destacando desde el segmento de cruceros de expedición encuentra en Madryn una “infraestructura hotelera de muy buen nivel” y una “muy buena gastronomía.” Y en cuanto a la organización de la ciudad, el funcionario elogió la labor en tierra: “La gente de tránsito de la municipalidad, el pool de turismo muy bien organizado, prolijo.”

En la planificación estratégica, Manterola también mencionó la integración de destinos cercanos, como Camarones, destacando su “virginidad” y la belleza de la pingüinera de Cabo Dos Bahías, buscando aumentar la permanencia de los visitantes en la provincia.