En las últimas horas se registró el primer aviso formal de varamiento de ballena franca austral. Se trata de un ballenato de esta temporada que apareció encallado en el Área Natural Protegida El Doradillo y cuyo reporte se registró a partir de un llamado al 103 desde donde se puso en aviso a la Red de Fauna Costera de Chubut.

Desde esta red se hace especial hincapié a turistas y residentes que no se acerquen a los animales, debido a la posibilidad de que estos ejemplares tengan presentes distintos tipos de virus y/o bacterias, que ponen en riesgo la salud de las personas.

Cada año, decenas de ejemplares –generalmente crías o juveniles- son registrados por la Red y los distintos grupos de trabajo que cada temporada realizan su labor sobre comportamientos, nacimientos, población y muertes de ballenas francas.

Es importante citar el trabajo realizado por el Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) que durante la temporada anterior, y en contraposición con el número récord de animales vivos registrados a través de censos aéreos, el número de ballenas muertas fue relativamente bajo en 2017 con sólo 28 animales varados en Península Valdés. De estos, 27 (96%) fueron crías y sólo 1 animal adulto, similar a lo observado en temporadas anteriores en cuanto a las categorías de edad afectadas.

Siguiendo un patrón similar al de años anteriores, en 2017 el número de varamientos fue significativamente mayor en el Golfo Nuevo. Se encontraron 20 ballenas muertas en el Golfo Nuevo (72%) y 8 en el Golfo San José (28%).

Los animales varados fueron 14 hembras (50%), 8 machos (39%) y 6 animal es (21%) cuyo sexo no pudo determinarse por el elevado grado de descomposición en que se los halló.

Reportados vs Relevados

La participación de la Red de Informantes Voluntarios es un componente esencial del Programa, pues reporta una gran proporción de los animales varados. Agradecemos  profundamente el compromiso de quienes reportan animales en las playas, permitiéndonos acceder a ellos rápidamente. En 2017 la Red reportó 16 ballenas muertas, lo que representa el 57% de los varamientos registrados. Este número evidencia la buena funcionalidad de la Red y el compromiso de sus integrantes. Para completar los avisos dados por la Red, entre junio y diciembre se realizaron 5 vuelos (totalizando 16 horas de vuelo aproximadamente) para detectar animales varados en costas inaccesibles por la Red. Esto fue suplementado con los vuelos de fotoidentificación del Instituto de Conservación de Ballenas durante el pico de la temporada, en el mes de septiembre. De esta manera se logró documentar 12 (43%) animales más.