El flamante presidente de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje y Fauna Marina planteó la necesidad de recuperar conexiones aéreas con Córdoba, Bariloche, Ushuaia y El Calafate. Reconoció una caída de pasajeros durante la temporada de ballenas y sostuvo que Puerto Madryn debe trabajar para convertirse en un destino de todo el año.

Con una temporada de ballenas que dejó hasta ahora números por debajo de 2025 y con los meses de mayor movimiento todavía por delante, Walter March, recientemente elegido presidente de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistaje y Fauna Marina, planteó uno de los principales desafíos que observa para el futuro turístico de Puerto Madryn: recuperar conectividad aérea y conseguir tarifas que permitan competir con otros destinos del país.

March consideró que el avistaje de ballenas es un producto consolidado nacional e internacionalmente y destacó particularmente la técnica desarrollada en la Patagonia, pero advirtió que tener un atractivo reconocido no alcanza si los visitantes encuentran dificultades para llegar al destino.

“El turista internacional está pasando directamente a Calafate y Ushuaia y nos pasa por arriba”, resumió al referirse a la falta de conexiones entre Puerto Madryn y otros grandes centros turísticos de la Argentina.

Una temporada que sintió la caída
El nuevo titular de la Cámara reconoció que las empresas de avistaje también sufrieron la retracción que vienen señalando otros sectores turísticos de Puerto Madryn.

Según explicó, junio y julio fueron meses particularmente difíciles y la cantidad de pasajeros que realizó avistajes quedó por debajo del año anterior.

“Julio nos dio una caída casi del 10% y agosto incrementó un poco más la cantidad de turistas, pero también fue menos que el año pasado”, indicó.

Las expectativas están ahora concentradas en septiembre, octubre y noviembre, históricamente los tres meses más fuertes de la temporada.

March destacó además el esfuerzo realizado durante los meses de menor movimiento para sostener valores competitivos. Según señaló, no fue solamente una decisión de las empresas balleneras, sino también de hoteles, agencias de viajes y establecimientos gastronómicos que intentaron mantener precios para atravesar una temporada baja compleja.

“Necesitamos recuperar la conectividad con Córdoba”
Para March, uno de los pasos centrales para revertir ese escenario será sentar en una misma mesa al sector público, los privados y las compañías aéreas.

“Necesitamos recuperar la conectividad con Córdoba, necesitamos tener la conexión con Ushuaia, Calafate y Bariloche”, sostuvo.

El empresario remarcó que destinos con una mayor frecuencia aérea consiguen además ofrecer tarifas más competitivas, mientras que el costo y la limitada disponibilidad de vuelos hacia Puerto Madryn terminan condicionando la elección del visitante.

La dificultad, señaló, aparece incluso cuando el destino se promociona internacionalmente.

March contó que representantes del sector participaron de acciones promocionales en Estados Unidos junto con la Provincia y que una de las preguntas que finalmente aparece entre los potenciales visitantes es sencilla pero determinante: cómo llegar a Puerto Madryn.

“Tenemos que romper la estacionalidad. El destino tiene que ser todo el año, no solamente septiembre, octubre y noviembre”, afirmó.

El impacto también se siente en los congresos
La conectividad, advirtió, no condiciona únicamente al turismo de naturaleza. También representa una dificultad para consolidar a Puerto Madryn como destino de congresos y convenciones.

March puso como ejemplo un encuentro realizado recientemente en la ciudad que reunió alrededor de 1.100 participantes.

El impacto fue inmediato sobre hoteles, restaurantes y otros servicios. Incluso recordó el caso de un establecimiento gastronómico que pasó inesperadamente de estar prácticamente vacío a completar su capacidad durante uno de los mediodías del evento.

“Es un factor multiplicador espectacular todo este tipo de congresos y convenciones”, sostuvo.

Sin embargo, trasladar a semejante cantidad de personas hasta Madryn se convirtió en una dificultad. Hubo asistentes que arribaron en vuelos durante la madrugada y el encuentro también quedó atravesado por cancelaciones aéreas.

La ciudad, recordó March, ya recibió congresos de entre 1.500 y 1.800 personas, por lo que considera que existe capacidad para seguir creciendo en ese segmento si se mejora la accesibilidad.

Que los turistas se queden más días
El otro desafío será ampliar la estadía. Para March, Puerto Madryn no debería pensarse aisladamente, sino como parte de una región en la que los diferentes atractivos pueden complementarse.

“Necesitamos generar más turistas y que cada vez se queden más noches en nuestro destino; que nos elijan para quedarse no solamente dos o tres noches, que se queden cuatro, cinco y por qué no una semana”, señaló.

En esa estrategia incluyó atractivos de Trelew, el Valle Inferior del Río Chubut y otras localidades cercanas como parte de una oferta capaz de extender la permanencia de los visitantes.

“Esto es una política de Estado”
Ya desde su nueva responsabilidad al frente de la Cámara, March consideró que la discusión por los vuelos no puede quedar limitada a reclamos aislados de empresarios o funcionarios.

Destacó que actualmente existe trabajo conjunto entre los sectores público y privado, pero consideró necesario avanzar con una estrategia en la que las compañías aéreas encuentren a todo el sector turístico unido detrás del mismo objetivo.

“Esto es una política de Estado que necesitamos. Es una ciudad que se lo merece, es un producto que lo merece y nos merecemos tener más vuelos”, afirmó.

Con septiembre recién comenzando y los meses más fuertes de ballenas todavía por delante, el sector espera recuperar parte del movimiento perdido durante el invierno. Pero para March, el desafío de fondo trasciende esta temporada: conseguir que Puerto Madryn sea más accesible, que los visitantes permanezcan más noches y que el turismo pueda sostener actividad durante los doce meses del año.