El Ecocentro Puerto Madryn transita uno de los períodos de mayor movimiento del año, con un incremento paulatino de visitantes y una presencia particularmente importante de contingentes de estudiantes que llegan desde diferentes provincias en sus viajes de estudio.

Juan Carlos Lamas explicó que la denominada “temporada naturalística” se extiende hasta noviembre y coincide con una mayor afluencia turística vinculada con la temporada de ballenas.

Aunque actualmente las cifras generales se encuentran algo por debajo de las registradas el año pasado, consideró que el movimiento sigue siendo importante.

“Ya ahora se nota que va aumentando la cantidad de visitantes diariamente”, señaló. El público está integrado principalmente por turistas nacionales y regionales, con incrementos durante fines de semana largos y grandes eventos realizados en la ciudad.

Entre 5.000 y 6.000 estudiantes en dos meses
Uno de los segmentos más importantes para el Ecocentro durante esta época son los viajes de estudio.

Lamas estimó que en el período de mayor concentración reciben entre 5.000 y 6.000 alumnos por temporada, fundamentalmente durante dos meses.

Las visitas comienzan a organizarse con mucha anticipación. Las agencias receptivas realizan las reservas desde marzo y, cuando los grupos llegan a Puerto Madryn, el Ecocentro dispone de turnos especiales que pueden comenzar a las 8 de la mañana y extenderse hasta las 18 horas.

A diferencia del horario habitual de apertura al público, los contingentes estudiantiles son recibidos todos los días de la semana.

“Es un público muy fiel y siempre tenemos más o menos la misma cantidad de visitantes”, explicó Lamas, quien destacó además el esfuerzo de las familias para posibilitar que los jóvenes puedan realizar estos viajes hacia la Patagonia.

Un recorrido pensado especialmente para los estudiantes
La propuesta para estos contingentes no consiste únicamente en una visita convencional por las instalaciones.

El Ecocentro cuenta con un programa educativo especialmente desarrollado, que adapta los contenidos de acuerdo con las características de cada grupo y con los temas que los alumnos se encuentran abordando durante los últimos años de su formación escolar.

“Los estudiantes tienen un programa preestablecido, ya armado para ellos, dependiendo del grupo que sea, y hacen una recorrida por todo el establecimiento con un objetivo en común”, detalló Lamas.

De esta manera, el paso por el Ecocentro se incorpora como una experiencia educativa dentro de los viajes que tienen a Puerto Madryn y Península Valdés como destino.

Pasantías universitarias para acompañar las visitas
El importante volumen de estudiantes obliga además a reforzar los equipos durante los meses de mayor demanda.

Para hacerlo, el Ecocentro mantiene convenios con instituciones universitarias y trabaja con estudiantes avanzados vinculados principalmente con las carreras de Biología y Turismo.

Los jóvenes reciben previamente capacitación de especialistas, entre ellos profesionales del CONICET, y luego participan de las actividades mediante un sistema de pasantías rentadas.

“Ellos tienen un beneficio, nosotros tenemos un beneficio y la Universidad tiene un beneficio”, destacó Lamas sobre un programa que, señaló, lleva varios años de funcionamiento.

También se preparan para recibir a los cruceristas
Paralelamente, el Ecocentro ya trabaja de cara a la próxima temporada de cruceros.

Durante octubre está prevista la visita anticipada de representantes de una de las compañías que operará en Puerto Madryn, como parte del reconocimiento de los lugares que posteriormente serán ofrecidos o recorridos por sus pasajeros.

Si bien la cantidad de arribos anunciados presenta una reducción respecto de la temporada anterior, Lamas estimó que el Ecocentro podría mantener un volumen similar de cruceristas.

Horarios para el público general
Más allá de las visitas especiales y los contingentes educativos, el Ecocentro continúa recibiendo al público general de miércoles a domingo, de 15 a 19 horas.

Con turistas, cruceristas y miles de estudiantes recorriendo sus instalaciones, el espacio atraviesa así sus meses de mayor intensidad. Pero el fenómeno de los viajes de estudio adquiere una dimensión particular: cada temporada, miles de jóvenes provenientes de diferentes lugares del país conocen Puerto Madryn y se acercan al ambiente marino patagónico a través de una experiencia específicamente pensada para ellos.